Toronto FC y el Riesgo de Fichar Estrellas: ¿Vale la Pena?
El Toronto FC marcó un listón muy alto con el fichaje de Lorenzo Insigne en 2022. Aquel movimiento, que en su momento fue el más caro en la historia de la liga, ¿creó una vara que otros clubes de la MLS están dispuestos a igualar, cuando es poco probable que TFC lo vuelva a hacer?
Los clubes de la Major League Soccer (MLS) parecen mirar al Tottenham y pensar: "Podemos conseguir a esa estrella". Orlando City casi logra un movimiento de gran envergadura por el delantero del Tottenham Hotspur, Richarlison, este verano, al igual que LAFC cortejó con éxito a la superestrella surcoreana Son Heung-min del Spurs.
Orlando mantuvo conversaciones serias para fichar al internacional brasileño, pero las negociaciones se derrumbaron cuando el Tottenham se negó a ceder ante un precio de venta de 40 millones de euros (46,4 millones de dólares), según ESPN Brasil.
El mero hecho de que un club de la Major League Soccer pueda siquiera contemplar tal tarifa dice mucho sobre lo lejos que ha llegado la MLS en términos de ambición y poder adquisitivo. Pero uno no puede evitar preguntarse: ¿el acuerdo récord del Toronto FC por Lorenzo Insigne en 2022, entonces el más rico en la historia de la liga, creó un punto de referencia que otros clubes de la MLS están listos para igualar cuando es poco probable que TFC lo vuelva a hacer?
El Fichaje de Insigne: Una Apuesta Fallida
El fichaje de Insigne por parte del Toronto FC procedente del Napoli pretendía ser una declaración de intenciones. Recién salido de un triunfo en la EURO 2020, la estrella italiana llegó libre, pero exigió un salario reportado de más de 14 millones de dólares al año, una cifra que empequeñecía incluso las ganancias máximas de Zlatan Ibrahimović en la MLS.
Fue una apuesta calculada. Insigne todavía estaba en su mejor momento a los 30 años, trayendo pedigrí europeo y poder de estrella a un club y una liga que buscaban relevancia global antes de la Copa del Mundo de 2026. El fichaje generó titulares y ventas de entradas inmediatas, pero los resultados en el campo nunca llegaron.
Toronto FC ha languidecido cerca del fondo de la Conferencia Este desde la llegada de Insigne. Las lesiones, la forma inconsistente y la agitación en el vestuario convirtieron el alto salario del italiano en una historia con moraleja en lugar de un modelo de éxito. Sin embargo, con la Copa del Mundo acercándose, algunos clubes parecen impávidos ante roles similares de los dados.
¿Vale la Pena el Riesgo?
La revelación de Richarlison ilustra tanto lo lejos que ha llegado la MLS como dónde permanecen sus límites. La propiedad de Orlando City, la familia Wilf (que también posee los Minnesota Vikings de la NFL), está claramente dispuesta a invertir fuertemente para competir con los mejores de la liga.