Radford: Impuestos suben 20% y aún debe facturas. ¿Crisis financiera a la vista?
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La ciudad de Radford, en Estados Unidos, enfrenta una severa tensión financiera que ha obligado a un aumento drástico de los impuestos sobre la propiedad, cercano al 20%, a pesar de lo cual aún no ha podido saldar todas sus deudas. El Consejo Municipal de Radford aprobó el mes pasado un presupuesto más ajustado, lo que según el alcalde y otros funcionarios, representa una corrección necesaria.
Durante años, las decisiones presupuestarias se basaron en proyecciones de ingresos inexactas y demasiado optimistas, lo que provocó que los ingresos quedaran por detrás de los gastos, explicaron los funcionarios. Estiman que se necesitarán varios ciclos presupuestarios más para que la ciudad recupere una perspectiva financiera más estable.
Un presupuesto más realista
La buena noticia, según los miembros del consejo, es que el presupuesto de Radford para el próximo año fiscal, que asciende a 78 millones de dólares (reducido en aproximadamente un millón de dólares con respecto al presupuesto actual), se basa en expectativas más realistas. Los concejales aseguraron que, en el futuro, se centrarán más en los detalles del balance de la ciudad.
Además, los ajustes a las tasas impositivas y el gasto que aún sean necesarios en los próximos años deberían ser menores a los que acaban de aprobarse. El alcalde David Horton describió la situación como “el año de… desinflar el globo”.
Deudas millonarias y un préstamo inusual
Entre los desafíos que aún enfrenta la ciudad, Radford tiene una deuda de más de cuatro meses con American Electric Power por la electricidad que compra al por mayor y revende a residentes y empresas. El monto adeudado supera los 6.5 millones de dólares, según informó el administrador interino de la ciudad, Craig Meadows.
Los funcionarios esperan que los aumentos en los ingresos permitan pagar la deuda de electricidad en los próximos seis a doce meses. También existe un préstamo inusual de 4 millones de dólares que la ciudad no ha podido cancelar. Este préstamo, solicitado por primera vez en 2023 y descrito como una medida para aliviar los problemas de flujo de caja, tenía una tasa de interés del 4.47% y debía pagarse en un año. Sin embargo, la ciudad renovó el monto total del préstamo por otro año.
El año pasado, un representante de la Liga Municipal de Virginia declaró que no tenían conocimiento de otra localidad que hubiera solicitado una nota de anticipación de ingresos como lo había hecho Radford. Se suponía que un cronograma de pagos cancelaría el préstamo el mes próximo, pero...