Polémica por la Vacuna contra la Hepatitis B en Recién Nacidos
Un comité asesor federal de vacunación ha generado controversia al retrasar la decisión sobre si los recién nacidos deben seguir recibiendo la vacuna contra la hepatitis B el día de su nacimiento. Esta medida ha despertado el debate sobre la efectividad y necesidad de la vacunación universal en recién nacidos, una práctica que ha sido estándar en los Estados Unidos durante más de tres décadas.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), reunido en Atlanta, aplazó la votación tras expresar confusión sobre la redacción de la votación y preocupación sobre las implicaciones de tal cambio. Durante décadas, el gobierno ha recomendado que todos los bebés sean vacunados contra la infección hepática inmediatamente después del nacimiento, una estrategia ampliamente considerada un éxito de salud pública para prevenir miles de enfermedades.
Sin embargo, el comité, influenciado por el Secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., está considerando recomendar la dosis de nacimiento solo para los bebés cuyas madres den positivo, lo que marcaría un retorno a una estrategia de salud pública abandonada hace más de tres décadas. Para otros bebés, dependerá de los padres y sus médicos decidir si una dosis de nacimiento es apropiada.
Vicky Pebsworth, miembro del comité, señaló que en septiembre se encargó a un grupo de trabajo evaluar si una dosis de nacimiento es necesaria cuando las madres dan negativo para la hepatitis B. "Necesitamos abordar la insatisfacción de las partes interesadas y los padres" con la recomendación actual, afirmó.
Advertencias de la Comunidad Médica
Los médicos advierten que retrasar la vacuna contra la hepatitis B para los recién nacidos podría revivir una amenaza mortal. Los cambios se realizaron a pesar de las fuertes objeciones de los enlaces de la comunidad médica, quienes afirman que la política universal de dosis de nacimiento durante décadas ha reducido drásticamente los casos de hepatitis B en niños estadounidenses.
El Dr. Grant Paulsen, representante de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas Pediátricas, preguntó durante la reunión: "Nuestra pregunta es ¿por qué? ¿Por qué hay presión hoy para cambiar algo que ha estado funcionando, debido a preocupaciones de seguridad que pueden ser más teóricas que reales?".
El panel votó 8-3 para recomendar la hepatitis B al nacer solo para los bebés nacidos de mujeres que dan positivo para el virus que ataca el hígado, o cuyo estado se desconoce. La recomendación indica que las mujeres cuyo estado de hepatitis B es negativo deben hablar con sus médicos sobre la vacunación.
Implicaciones Futuras
Si el director interino de los CDC aprueba la recomendación, se revertirá una recomendación universal para comenzar la inmunización contra la hepatitis B al nacer, una práctica estándar en los EE. UU. durante más de 30 años a la que se le atribuye la reducción drástica de las enfermedades hepáticas causadas por el virus. El debate continúa mientras la comunidad médica evalúa las posibles consecuencias de este cambio de política.