El cometa interestelar 3I/ATLAS, un objeto de tamaño similar a Manhattan, ha capturado la atención de la comunidad científica y entusiastas del espacio. Avistado por primera vez en julio, este visitante de otro sistema solar ha mostrado un comportamiento inusual que ha llevado a algunos investigadores a especular sobre su posible naturaleza artificial.
¿Un Cometa o Algo Más? La Teoría de la Nave Alienígena
Inicialmente, 3I/ATLAS exhibió una extraña "anti-cola", una pluma compuesta principalmente de dióxido de carbono y agua, con trazas de cianuro y una aleación de níquel nunca antes vista en la naturaleza, solo utilizada en la fabricación humana. Ahora, nuevas imágenes tomadas por el Telescopio Óptico Nórdico en las Islas Canarias revelan que el objeto ha desarrollado una cola cometaria verdadera.
El astrofísico de Harvard Avi Loeb sugiere que la transición de una anti-cola a una cola podría ser indicativa de "maniobras controladas" y un evento de alto impacto. Si 3I/ATLAS fuera una nave espacial alienígena desacelerando, la anti-cola podría ser evidencia de un "empuje de frenado", que naturalmente cambiaría a una cola una vez completado el proceso de desaceleración.
Acercamiento al Sol y Próximos Pasos
3I/ATLAS se dirige rápidamente hacia el Sol y alcanzará su punto más cercano el 30 de octubre, a una distancia de 1.8 unidades astronómicas (distancia Sol-Tierra). Esto lo hará visible con telescopios pequeños antes de desaparecer de nuevo en la oscuridad del espacio interestelar. La Red Internacional de Advertencia de Asteroides (IAWN) ha añadido a 3I/ATLAS a su lista de objetivos y lo está monitoreando con fines científicos.
- 21 de Octubre de 2025: El objeto estará exactamente al lado opuesto del Sol con respecto a la Tierra.
- 29 de Octubre de 2025: 3I/ATLAS alcanzará una distancia perihelial de 203 millones de kilómetros.
El Telescopio Espacial James Webb de la NASA también observó el cometa interestelar 3I/ATLAS el 6 de agosto, utilizando su espectrógrafo de infrarrojo cercano.
La Ciencia Guía la Investigación
Si bien la idea de una nave alienígena puede sonar a ciencia ficción, es importante recordar que la ciencia se guía por la evidencia y no por las expectativas. La naturaleza de 3I/ATLAS sigue siendo un misterio, y solo futuras observaciones y análisis podrán revelar su verdadera identidad.
¿Es 3I/ATLAS simplemente un cometa interestelar con características inusuales, o es algo mucho más extraordinario? El tiempo y la investigación continua lo dirán.